Le Festival international du film d’Alger (AIFF) a salué, mercredi, l’octroi de la nationalité algérienne à Elaine Mokhtefi, née Klein, en vertu du décret présidentiel du 23 juillet 2026, publié au Journal officiel n°55. Une décision que les organisateurs du Festival considèrent comme « l’hommage de la Nation à une figure de la Révolution et des luttes anticoloniales ».
Militante anticolonialiste, journaliste, traductrice et écrivaine, Elaine Mokhtefi est l’une des personnalités étrangères les plus étroitement liées à l’histoire de l’Algérie indépendante. Engagée dès la guerre de Libération auprès de la mission du Front de libération nationale (FLN) à New York et du Gouvernement provisoire de la République algérienne (GPRA), elle choisit de s’installer à Alger après l’indépendance pour mettre ses compétences au service du jeune État algérien.
Au fil des décennies, son engagement a dépassé le seul cadre politique pour marquer durablement la vie culturelle du pays. Le communiqué rappelle notamment son rôle central dans l’organisation du premier Festival culturel panafricain d’Alger en 1969, événement qui avait consacré la capitale algérienne comme un haut lieu des mouvements de libération. Chargée de la coordination avec les délégations internationales, elle avait notamment facilité la participation des Black Panthers, une séquence historique immortalisée par le cinéaste William Klein. Son ouvrage autobiographique Alger, capitale de la révolution, publié en 2019, demeure aujourd’hui une référence pour comprendre cette période.
Le Festival international du film d’Alger souligne également qu’il avait tenu à rendre hommage à Elaine Mokhtefi lors de sa 12ᵉ édition, organisée du 4 au 10 décembre 2025. Invitée d’honneur de la manifestation, elle y avait célébré son 97ᵉ anniversaire entourée de cinéastes, d’intellectuels et de nombreuses personnalités du monde de la culture. Cet hommage, porté notamment par Ahmed Bedjaoui, président d’honneur et membre fondateur du Festival, avait constitué l’un des temps forts de cette édition.
Pour les organisateurs, cette naturalisation vient consacrer le parcours d’une femme qui, depuis plus de soixante ans, porte les valeurs de liberté, de justice et de solidarité entre les peuples. Ils estiment qu’elle représente une reconnaissance pleinement méritée pour une personnalité dont le destin est intimement lié à celui de l’Algérie indépendante.
Dans leur communiqué, Ahmed Bedjaoui, président d’honneur et membre fondateur du Festival, Mehdi Benaïssa, commissaire de l’AIFF, ainsi que l’ensemble de l’équipe du Festival adressent leurs félicitations à Elaine Mokhtefi. Ils réaffirment leur attachement aux valeurs de mémoire, d’humanisme et de solidarité internationale qu’elle incarne et que le Festival entend promouvoir à travers le cinéma engagé.
