La CAN ivoirienne continue de déjouer les pronostics. Le Maroc, considéré parmi les prétendants sérieux au titre, est tombé face à l’Afrique du Sud (2-0), déjouant ainsi toutes les attentes. Les Marocains, affaiblis par les absences notables de Hakim Ziyech et Sofiane Boufal, victimes de blessures, ont éprouvé d’énormes difficultés contre une équipe des Bafana Bafana remarquablement bien organisée dans tous les compartiments du jeu.
Le milieu de terrain sud-africain s’est avéré être un rempart infranchissable. L’équipe d’Afrique du Sud, principalement composée de joueurs du Mamelodi Sundowns, a su résister aux assauts des Marocains notamment sur les côtés. Considérée comme un outsider, l’Afrique du Sud a stupéfié les spectateurs en ouvrant le score par l’entremise de Evidence Makgopa à la 57e minute.
Le joueur des Orlando Pirates trompe Bounou d’une frappe rasante du pied droit, propulsant son équipe en tête. Les marocains auront néanmoins l’occasion pour revenir à égalité en obtenant un penalty à un moment crucial du match, à cinq minutes du temps réglementaire. Hakimi probablement tétanisé par l’enjeu rate son penalty.
Un revers qui affectera l’ensemble de l’équipe marocaine qui ne trouvera jamais la clé pour déjouer cette équipe des Bafana Bafana joueuse à l’envie. Les Sud-Africains scellent finalement leur victoire avec un coup franc magistral exécuté par Teboho Mokoena qui envoie le ballon dans la lucarne de Bounou, anéantissant ainsi les espoirs des Marocains.
L’Afrique du Sud célèbre une victoire sensationnelle qui fera date. Avec ce triomphe, Hugo Broos, le coach des Bafana Bafana, s’affirme même comme le bête noire du Maroc. L’Afrique du Sud élimine ainsi le demi-finaliste de la dernière Coupe du Monde, s’offrant un succès retentissant.
Après l’Algérie, le Ghana, l’Égypte, la Tunisie, le Sénégal c’est au tour du Maroc de s’incliner à son tour. Cette CAN ivoirienne restera comme l’une des plus cruelle pour les favoris, les renvoyant prématurément hors de la compétition.
En quart de finale l’Afrique du Sud rencontrera le Cap Vert, l’autre sensation de la CAN.
