Après la défaite de l’Algérie contre l’Argentine (0-3), le sélectionneur Vladimir Petković a salué la supériorité de l’adversaire tout en refusant de dramatiser ce revers, estimant que son équipe pouvait tirer des enseignements précieux de cette rencontre.
Interrogé sur l’influence de Lionel Messi, auteur d’une prestation décisive, Petković a rappelé que l’Argentin reste l’un des plus grands joueurs de l’histoire. « Il a été élu sept ou huit fois meilleur joueur du monde. Avec sa lucidité, même dans les moments les plus compliqués, il rend tout plus facile », a-t-il déclaré. Le technicien a également souligné le travail collectif de l’équipe argentine autour de sa star : « C’est un privilège pour l’Argentine d’avoir un joueur comme lui. Toute l’équipe travaille pour lui et le soutient. Depuis des années, il réalise des merveilles. »
Le sélectionneur algérien a reconnu que son équipe avait facilité la tâche de l’Argentine en commettant plusieurs erreurs sur les buts encaissés. Toutefois, il a refusé de pointer du doigt un joueur en particulier. « Rejeter la faute sur un joueur n’est pas mon style. Nous avons commis quelques erreurs de trop, notamment en laissant de l’espace à des joueurs capables de frapper de loin », a-t-il expliqué.
Petković a insisté sur la qualité de l’adversaire, rappelant que l’Argentine exploitait la moindre opportunité. « Nous avons encaissé trois buts sur des frappes lointaines. Il y a des erreurs de notre part, mais il faut aussi reconnaître le mérite de l’adversaire. » Il a néanmoins estimé que l’Algérie avait réussi à se montrer plus entreprenante durant certaines séquences de la rencontre, notamment en fin de première période et au cours du second acte.
Malgré la défaite, Petković retient plusieurs éléments positifs. Il estime que son équipe ne perd pas confiance et rappelle que l’Argentine ne s’est pratiquement pas créé d’occasions franches à l’intérieur de la surface algérienne. « Nous devons être plus équilibrés et plus rapides avec le ballon. Ce niveau d’adversité nous oblige à élever nos exigences, mais il doit aussi renforcer notre confiance car nous savons que nous pouvons mieux faire », a-t-il affirmé.
Questionné sur ses choix de composition, notamment concernant certains joueurs comme Hicham Boudaoui ou Yacine Adli, Petković a défendu ses décisions. Il a expliqué que ses choix étaient basés sur les observations effectuées durant les entraînements et la préparation du match. « Je pense avoir fait les bons choix. Ensuite, il y a l’adversaire et les circonstances de la rencontre qui peuvent amener des ajustements », a-t-il indiqué. Enfin, le sélectionneur s’est montré serein quant à la suite de la compétition. Selon lui, cette rencontre était la plus difficile du groupe et l’Algérie conserve toutes ses chances pour les deux prochains matchs. « Nous avons encore notre destin entre nos mains. Nous pouvons décider seuls de notre avenir dans cette compétition », a-t-il conclu.
